Waldschutzsituation 2024/2025 in Rheinland-Pfalz und Saarland

Sowohl in Rheinland-Pfalz als auch im Saarland war 2024 wieder das wärmste Jahr seit Messbeginn. So wird bundesweit von einem beschleunigten Klimawandel gesprochen [1]. Nach ersten warmen Tagen sind im April Spätfröste aufgetreten, die lokal vor allem zu Schäden an frisch ausgetriebenem Laub in der Verjüngung geführt haben. Danach war der Mai besonders nass und regional von Hochwasser gekennzeichnet. Insgesamt lagen die Niederschläge im Frühjahr deutlich über dem Durchschnitt und im Sommer mit Ausnahme des trockneren August im Bereich des langjährigen Mittels von 1961-1990. So waren aufgrund der vergleichsweise guten Wasserversorgung die Verhältnisse für das Baumwachstum und die Abwehrkräfte überwiegend günstig. Dies gab den Bäumen die Chance auf eine Erholung, nachdem die Jahre zuvor von teils gravierenden Trockenphasen gekennzeichnet waren.

In den rheinland-pfälzischen Wäldern sind den Meldungen aus den Forstämtern zufolge 2024 noch auf rund 3.000 ha unmittelbare Trockenschäden aufgetreten. Dies stellt gegenüber dem Vorjahr (2023: 5.100 ha) einen deutlichen Rückgang dar. Mit Ausnahme der Douglasie fand hier bei allen Baumarten eine Abnahme statt. Danach sind immer noch vorwiegend Buchen (65%), neben anderen Baumarten aber auch Kiefern (11%) und Eichen (10%) von Trockenschäden betroffen.

Aufgrund abiotischer oder biotischer Schadursachen ist im rheinland-pfälzischen Körperschafts- und Landeswald 2024 ein außerplanmäßiger Holzeinschlag von rund 0,99 Mio. Fm angefallen. Damit hat sich der Schadholzanfall gegenüber dem Vorjahr insgesamt erheblich reduziert (Vorjahr: 1,65 Mio. Fm). Durch Insekten wurde 78% der verbuchten Schadholzmenge verursacht, die mit rund 0,77 Mio. Fm etwa bei der Hälfte des Vorjahres liegt. Hier war zu 96% vor allem die Fichte betroffen, sodass es sich überwiegend um Borkenkäferholz handelte.

Sowohl die Anzahl als auch der Flächenumfang der von den Forstämtern in Rheinland-Pfalz gemeldeten Schadereignisse ist 2024 gegenüber dem Vorjahr gesunken (Tab. 1).

Tab. 1: Schädlingsmeldungen 2019-2024 in Rheinland-Pfalz; die Meldungen mit einem Risiko für die menschliche Gesundheit beziehen sich ausschließlich auf den Eichenprozessionsspinner; N = Anzahl der Meldungen, ha = betroffene Fläche in Hektar (Quelle: Meldungen der Forstämter im digitalen Waldschutz-Meldesystem).

Gemessen an den in Rheinland-Pfalz abnehmenden Schadholzmengen verlief die Entwicklung des Buchdruckers mit Ausnahme des westlichen Hunsrücks 2024 insgesamt gebremst. Nach kurzen Schönwetterphasen lies der frühe Schwärmstart der Borkenkäfer Anfang April 2024 zunächst Schlimmes befürchten. Doch fiel die Witterung im weiteren Verlauf des Frühjahres wieder kühl-feucht aus. Dies verzögerte einerseits durch niedrige Temperaturen die Entwicklung der Borkenkäfer und andererseits stärkte das hohe Wasserangebot die Abwehrkräfte der Fichten. Einzig hinderlich war, dass aufgrund der Hochwasserschäden im Mai die Fichtenbestände mancherorts nicht zugänglich waren und aufgrund der Niederschläge das Bohrmehl als wichtiges Merkmal für frischen Befall oft weggewaschen wurde. Im Juni näherte sich das Wetter dem langjährigen Mittel, während im Juli und vor allem im August die Temperaturen wieder deutlich darüber lagen.

Die Meldungen zu rindenbrütenden Borkenkäfern an Tannen sind auf 205 ha (Vorjahr: 390 ha) deutlich zurückgegangen, allerdings machen die bestandesbedrohenden Schäden hier 80% aus. Hierbei kommt der Befall durch den Krummzähnigen, Westlichen, Mittleren oder Kleinen Tannenborkenkäfer in Betracht [3]. Zudem wird oft auch der Weißtannenrüssler vorgefunden. Vom Käferbefall sind besonders auch Küsten- und Edeltannen betroffen.

Bei nach wie vor vielerorts hohen Populationsdichten stellen Dürre- und Wärmephasen stets ein besonders Gefahrenpotenzial dar, weshalb das Borkenkäfer-Management in den Nadelwäldern auch 2025 eine hohe Aufmerksamkeit erfordert, insbesondere dort, wo noch Schadhölzer infolge von Sturm oder Schnee hinzukommen [4].

Früh einsetzende und wiederholte waldbaulich fördernde Eingriffe bis in die Dimensionierungsphase begünstigen die kontinuierliche Ausformung vitaler Kronen und Wurzelsysteme. So werden die Voraussetzungen geschaffen, dass die Buche im Klimawandel den zunehmend häufiger zu erwartenden Dürrephasen auf vielen Standorten in Zukunft mit einer höheren Resilienz gegenübertreten kann [5].

Die Meldungen zu Schäden aufgrund blattfressender Schmetterlingsraupen wie Frostspanner, Eichenwickler oder Schwammspinner sind 2024 auf insgesamt rund 155 ha (Vorjahr: 690 ha) deutlich zurückgegangen. Ein Schwerpunkt lag noch in den Eichenwäldern am Mittelrhein. Der Eichenprozessionsspinner wurde landesweit deutlich seltener gemeldet, war jedoch schwerpunktmäßig in den warmen Flusstälern sowie der Nordpfalz mit rund 370 ha immer noch auffällig. Der Mehltaubefall auf Eichenblättern ist stark gestiegen und schränkt die Assimilationsleistung der Eichen weiter ein. Besonders aus dem Bienwald werden auch Schäden infolge Stehendbefall durch “Kernholzkäfer" gemeldet, die vor allem auf den Heldbock zurückzuführen sind.

In den südpfälzischen Forstämtern Bienwald und Pfälzer Rheinauen schränkt der Waldmaikäfer im Oberrheintal durch den Wurzelfraß seiner Engerlinge nun schon seit drei Jahrzehnten eine gerichtete Waldverjüngung erheblich ein. So wurden insgesamt auf rund 1.900 ha Maikäferschäden gemeldet. Im Forstamt Pfälzer Rheinauen hat im Frühjahr 2024 auf etwa 1.000 ha ein intensiverer Schwärmflug stattgefunden, der wieder zu einer hohen Belastung des Waldbodens mit Engerlingen führte. Der nächste ausgedehnte Schwärmflug findet 2027 im Bienwald statt.