LWF-Merkblatt Nr. 61 - Hirschkäfer erkennen und schützen

Der Hirschkäfer (Lucanus cervus) zählt zu den beeindruckendsten Insekten in unseren Wäldern. Er steht für lichte, warme, alte Laubholzwälder, bevorzugt mit Eiche. Dabei kommt es ihm auf viel Sonne und alte, abgestorbene Wurzeln oder Totholz sowie lebende Bäume mit saftenden Verletzungen an – alles Strukturen, welche auch in Gärten, Parks, Alleen oder Obstbaumbeständen zu finden sind. Somit können nicht nur Waldbesitzende, sondern fast alle, die Grund besitzen, zum Schutz dieser faszinierenden Käferart beitragen – selbst ein einzelner Obstbaum im Garten kann ein Lebensraum für Hirschkäfer sein.

d) Der Flug der Käfer ist laut brummend und wirkt schwerfällig; dabei hängen sie fast senkrecht in der Luft. Für den Abflug benötigen sie erhöhte Startpunkte. Insgesamt gelten Hirschkäfer als ortstreu: Weibchen laufen größere Strecken am Boden und fliegen nur selten gezielt zu geeigneten Eiablageplätzen, meist in einer Entfernung von bis zu 160 m. Männchen sind deutlich flugaktiver und überwinden im Durchschnitt 400–800 m, in Ausnahmefällen sogar bis zu 5 km.

e) Die Käfer benötigen kohlenhydrat- und zuckerhaltigen Baumsaft, der aus Verletzungen alter Eichen austritt. Dieser Saft ist wichtig für die Reifung von Eiern und Spermien. Weibchen können mit ihren kleinen, jedoch kräftigen Mundwerkzeugen selbst kleine Wunden in die Rinde beißen. Der Geruch der Saftbäume lockt Käfer aus bis zu 200 m Entfernung an. Fehlen solche Bäume, nutzen die Käfer Obst, mit Vorliebe Kirschen. Hat sich im Saft bereits Alkohol gebildet, können die Käfer taumeln und zu Boden fallen, wodurch sie leichter Opfer von Vögeln werden.

f) Die Saftbäume dienen auch als Treffpunkte für die Paarung. Dort tragen Männchen Rivalenkämpfe aus und werfen Konkurrenten mit ihren kräftigen Zangen vom Baum.

g) Nach der Partnerwahl nehmen Weibchen und Männchen gemeinsam Saft auf und paaren sich. Das Männchen bleibt dabei schützend über dem Weibchen und verteidigt es gegen Rivalen und Fressfeinde.

Die dunkel-kastanienbraun glänzenden Käfer fallen allein durch ihre Größe von bis zu 9 cm auf. Die Männchen sind gut an ihren geweihähnlichen Oberkiefern (Mandibeln) zu erkennen. Die Weibchen sind mit 2,5 bis 5 cm etwas kleiner. Ihre Fühler sind gekniet (geknickt) und am Ende kammartig verbreitert.

Weibchen werden oft mit dem Balkenschröter verwechselt, aber auch Sägebock und Nashornkäfer erinnern aufgrund ihrer Größe und braunen Farbe oft an einen Hirschkäfer. Mithilfe einiger Merkmale kann man die Arten unterscheiden.

Abb 5 a und b: Der Balkenschröter ist 1,9–3,2 cm groß, schwarz, matt und dicht punktiert. Weibchen (rechts) haben zwei kleine Stirnhöcker, die vorderen Schienbeine sind schmal und gerade. Die Larven leben in morschem Laubholz. Fotos: S. Finnberg (links) / WildMedia, PantherMedia (rechts)

Abb. 6a und b: Der Sägebock ist 1,8–4,5 cm groß und dunkel kastanienbraun mit runzeligen Flügeldecken. Der Halsschild ist seitlich gezähnt, die langen Fühler sind gerade und gezahnt, ohne Verdickung am Ende. Die Brust ist gelblich behaart. Die Larven leben in morschem Wurzel- und Stammholz von Laub- und Nadelbäumen. Fotos: S. Finnberg (links) / o2beat, PantherMedia (rechts)

Abb. 7 a und b: Der Nashornkäfer ist 2–4 cm groß, dunkel kastanienbraun, glänzend mit fuchsrot behaarter Unterseite. Beide Geschlechter besitzen ein Stirnhorn, beim Männchen deutlich größer (links). Männchen haben zudem einen aufgewölbten, Weibchen einen eingedrückten Halsschild. Die Larven entwickeln sich in totem pflanzlichem Material mit Holzanteil, etwa in Kompost oder Hackschnitzeln. Fotos: G. Csoka, Hungary Forest Research (links); M. Zubrik, Forest Research Institute – Slovakia (rechts), Bug-wood.org

Grundbesitzende – von Wäldern, Gärten, Streuobstwiesen oder Flächen entlang von Alleen – können den Hirschkäfer mit unterschiedlichen Maßnahmen gezielt fördern. Manche lassen sich mit geringem Aufwand umsetzen, andere erfordern mehr Zeit und Ressourcen. An einige muss frühzeitig gedacht werden, da ihre Wirkung für den Hirschkäfer erst nach längerer Zeit spürbar wird.

Erhaltung/Schaffung lichter und offener Strukturen in potenziellen Habitaten

• Ziele
  • Ausreichende Besonnung und Wärme des Bodens für die Larvenentwicklung im Wurzelraum
  • Erhaltung/Verbesserung der Vitalität lichtbedürftiger Baumarten wie der Eiche, um ihr Ausdunkeln bzw. Absterben zu verhindern
• Maßnahmen
  • Freistellen einzelner Bäume in besonnten Bereichen
  • Südseitig ausgerichtete Waldränder auflichten

Belassen von Eichen/Obstgehölzen mit geringer Vitalität oder mit Saftfluss als Nahrungsquelle und Fortpflanzungstreffpunkt

• Ziel
  • Erhalt der Saftbäume als Nahrungsbäume und Fortpflanzungstreffpunkte
• Maßnahme
  • Belassen wenig vitaler Eichen/Obstbäume

Belassen von starkem (Eichen-, Obstbaum-)Totholz und Stöcken

• Ziel
  • Entwicklungsstätten für Larven erhalten und fördern
• Maßnahmen
  • Wertvolles Wurzeltotholz für die Entwicklung der Larven belassen
  • Starkäste und Stammstücke in lichten Beständen mit bekannten Hirschkäfervorkommen belassen (für Larven direkt unter der Bodenoberfläche)
  • Sterbende/abgestorbene Obstbäume/Laubbäume in Gärten oder Streuobstwiesen belassen
  • Anlage von Hirschkäfermeilern – die wichtigsten Punkte: Ein sonniger Standort in der Nähe alter Eichen, der langfristig (mindestens 10 Jahre) besonnt bleibt. Es werden stärkere Totholzstücke von Eiche mit mindestens 20 cm Durchmesser und 50–80 cm Länge benötigt, idealerweise angemodert. Die Stammstücke werden hochkant in eine 30–50 cm tiefe Grube gestellt, mit Laubhackschnitzeln und Rindenresten umfüttert und die Grube zum Schluss mit Erde gefüllt.

Besonnt gelagerte Laubholzpolter nach höchstens zwei Jahren abfahren

• Ziel
  • Vermeiden von Eiablagen knapp unter der Bodenoberfläche an beginnend moderndem Holz mit Bodenkontakt, das später abtransportiert wird und den Larven durch die Holzabfuhr die Nahrungsquelle entzieht (Entwicklungsdauer der Larven bis zu 8 Jahre)
• Maßnahme
  • Gelagertes Eichenholz innerhalb von zwei Jahren abfahren

Zulassen von Alters- und Zerfallsphasen an wirtschaftlich uninteressanten Einzelbäumen

• Ziel
  • Gute Vernetzung der Brutbäume schaffen und langfristig erhalten
• Maßnahmen
  • Langfristiges Angebot an alten Brutbäumen und Trittsteinen innerhalb der Flugdistanz (ca. 160–800 m) sichern
  • Erhalt von Altholzinseln und altholzreichen Bereichen mit strukturreichen Laubbäumen (v. a. Eichen) in Waldbeständen
  • Freistellen mittelalter Eichen oder Obstbäume mit Biotopbaumpotenzial

Nachhaltige Sicherung geeigneter Baumarten für zukünftige Waldgenerationen

• Ziel
  • Langfristiges, kontinuierliches Angebot an geeigneten Baumarten, v. a. Eichen, innerhalb der Flugdistanz (ca. 160–800 m)
• Maßnahmen
  • Sicherstellung eines kontinuierlichen Angebots geeigneter Laubbaumarten, v. a. Eichen
  • Schutz der Laubholzverjüngung vor übermäßigem Verbiss durch angepasstes Wildmanagement
  • Pflanzung geeigneter Laubbaumarten (Eichen, Obstbäume)
  • Förderung natürlicher Laubholzverjüngung durch waldbauliche Maßnahmen