Die Linde – alte Heilpflanze, neue Bedeutung

In Mitteleuropa sind zwei Lindenarten heimisch: die Winterlinde (Tilia cordata) und die Sommerlinde (Tilia platyphyllos).  Beide Lindenarten gehören zur Familie der Malvengewächse und besitzen herzförmige Blätter mit gesägten Blatträndern und wechselständiger Anordnung am Zweig. Die Merkmale zur Unterscheidung der Arten zeigt Abbildung 1. Beide Linden besitzen eine gut zersetzliche Streu mit einem günstigen C/N-Verhältnis und gelten daher als humus- und bodenpflegliche Baumarten. Auch das Holz beider Lindenarten besitzt sehr ähnliche Eigenschaften: es ist hell, zerstreutporig, leicht, schlicht, weich und lässt sich gut bearbeiten. Daher ist und war Lindenholz im Schnitz- und Bildhauerhandwerk sowie zum Drechseln beliebt. Es wird aber auch als Blindholz für Möbel, für Zeichenbretter, Bleistifte und Spielwaren verwendet. 

Beide Linden sind wärmeliebender als die Buche und gelten als klimastabile Baumarten. Die Sommerlinde stellt jedoch höhere Ansprüche an den Standort als die Winterlinde – sie bevorzugt frische, nährstoffreiche und wintermilde Standorte und meidet sehr trockene Bedingungen. Am besten gedeiht sie in Block- und Schluchtwäldern des Hügellandes und der Mittelgebirge. Die Winterlinde hingegen ist ein Begleiter der Eichenmischwälder und besiedelt auch trockenere und nährstoffärmere Standorte. Sowohl die Sommerlinde als auch die Winterlinde treiben sehr gut wieder aus dem Stock aus, weshalb beide Arten durch die frühere Mittelwaldwirtschaft gefördert wurden. 

Linden kommen verstreut in vielen Wäldern Bayerns vor. Besonders wüchsige Linden findet man in den Laubmischwäldern auf der Fränkischen Platte. Daneben weisen noch das Oberfränkische Triashügelland, der Fränkische Keuper, der Fränkische Jura, das Oberpfälzer Becken- und Hügelland und die südbayerischen Auwälder nennenswerte Lindenvorkommen auf. Die Sommerlinde, die eine engere ökologische Amplitude besitzt als die Winterlinde, kommt v. a. in den Schlucht- und Steilhangwäldern der bayerischen Mittelgebirge und der bayerischen Alpen vor.

An den beiden in Mitteleuropa heimischen Lindenarten konnten über 200 phytophage Insekten- und Milbenarten nachgewiesen werden. Die artenreichsten Tiergruppen sind dabei Großschmetterlinge (77 Arten), Kleinschmetterlinge (26 Arten) und Käfer (52 Arten). Typische Arten an Linden sind z. B. der Lindenschwärmer (Abbildung 6), die Linden-Gelbeule und der Linden-Prachtkäfer. Häufig findet man v. a. im Frühjahr unter Linden große Ansammlungen der auffällig schwarz-rot gefärbten Feuerwanzen. Seit dem Jahr 2004 kommen in Deutschland auch zwei neue Insektenarten an Linden vor: die aus Ostasien stammende Linden-Miniermotte (Phyllonorycter issikii) (Abbildung 4) und die mediterrane Malven- oder Lindenwanze (Oxycarenus lavateraea). Die Lindenwanzen sammeln sich vor der Überwinterung auf Stark-Ästen und an den Stämmen in oft riesigen Kolonien (Abbildung 5). Ökonomische oder ökologische Schäden sind bisher von beiden Arten nicht bekannt.

Hinsichtlich ihrer pharmakologisch relevanten Inhaltsstoffe ähneln sich die heimischen Lindenarten sehr und können beide als Heilpflanze des Jahres betrachtet werden. Mit der Wahl der Linde zur Heilpflanze des Jahres soll v. a. an die Heilwirkung der Lindenblüten erinnert werden (Abbildung 7). Diese werden hauptsächlich als Tee genutzt. Ihre Hauptinhaltsstoffe sind Flavonoide, Schleime und ätherisches Öl. Früher wurde Lindenblütentee als klassischer Schwitztee bei grippalen Infekten und Husten angewendet.