Waldbauliche Möglichkeiten in Zeiten des Klimawandels

Forstwirtschaftliche Produktions­pro­zesse sind aufgrund ihrer zeitlichen Länge und der direkten Abhängigkeit von den klimatischen und stand­örtlichen Rahmenbedingungen besonders von den Auswirkungen des Klima­wandels betroffen. Gerade diese langen Generationsabfolgen verhindern eine schnelle Anpassung des Waldes an die sich ändernden Um­welt­bedingungen.

Es bestehen große Unsicherheiten, nicht nur bezüglich der klimatischen Entwicklung, hier vor allem bei den zeitlichen und räumlichen Schwankungen der Niederschläge; noch äußerst unzu­reichend ist auch unser Wissen über das Anpassungsvermögen von Waldöko­systemen auf die sich verändernden klimatischen Bedingungen. Die Forst­wirtschaft ist schon aufgrund der langen Produktionszeiträume immer mit vielen Unsicherheiten behaftet. Unter sich ändernden Bedingungen, wie wir sie im Klimawandel erwarten, werden sich diese noch erhöhen.

Als weiterer Effekt kräftiger Durchfors­tungen kann sich, vor allem auf mäßig wasserversorgten Standorten, auch eine Entlastung des Wasserhaushaltes für die verbleibenden Bäume ergeben. Mit einer Reduzierung von Umtriebszeit und Oberhöhe kann das Risiko bei der Bewirtschaftung vor allem bei der Fichte deutlich verringert werden. Angesichts sich ändernder ökologischer Rahmenbedingungen kommt einer Steuerung der Baumartenanteile in der Verjüngung hin zu möglichst risikoarmen Beständen eine große Bedeutung zu.

Die Baumartenwahl spielt bezüglich der Anpassungs­fähigkeit eine zentrale Rolle. Hier können bei der Pflanzung mögliche Risiken durch die Wahl geeigneter klimatoleranter Baumarten stark reduziert werden. Bei Naturverjüngungen können im Zuge der Mischwuchsregulierung Baumarten mit ungünstiger Klimaprognose nur in geringfügigem Umfang berücksichtigt oder vollständig entfernt werden.

Um bei der Begründung von Mischbeständen den Pflegeaufwand möglichst gering zu halten, sind sowohl Standortsansprüche als auch Konkurrenzverhalten der Baumarten unbedingt zu beachten. Probleme bei der Erziehung von Mischbeständen ergeben sich vor allem durch die unterschiedliche Höhenwuchsdynamik, spezifische Lichtansprüche, unterschiedliche Lebensdauer, Baumhöhe und unterschiedliches Reaktionsvermögen der Baumkronen der zu mischenden Baumarten.

Aber es gibt keine Garantie. Selbst bei "optimaler" Vorbereitung auf die Klimaveränderung können plötzlich neue, bisher unbekannte Risikofaktoren auftreten. Das Eschentriebsterben stellt so eine plötzlich auftretende Erkrankung dar, die scheinbar nichts mit dem Klimawandel zu tun hat, jedoch ernsthaft diese Baumart bedroht und sie einstweilen trotz Trockenheitstoleranz von weiteren waldbaulichen Planungen ausschließt.

Die Bedeutung von heute eher noch selteneren Mischbaumarten wie Spitz- und Feldahorn, den Wildobstarten, aber auch der Vogelkirsche wird zunehmen, da diese Baumarten sich besser bei einer Temperaturzunahme anpassen können. Auch Pionierbaumarten wie Birken, Weiden und Aspen sollten verstärkt Beachtung finden, da sie mit klimatischen Veränderungen eher zurechtkommen und schnelle Generationsabfolgen mit früher, häufiger und ergiebiger Frukti­fikation ermöglichen.

Dadurch können kalamitätsbedingte größere Freiflächen rascher besiedelt werden und so zu­mindest zur Biomassenproduktion beitragen oder als Vorwald für die spätere Etablierung wirtschaftlich interessanterer Baumarten dienen.

Auf klimatische Veränderungen werden die Wälder langfristig mit Ver­änderungen der für den jeweiligen Standort möglichen Baumartenzu­sammensetzung reagieren. Dieses "Veränderungsszenario" kann aktiv mit waldbaulichen Maßnahmen beschleunigt bzw. unterstützt und dadurch das Risiko minimiert werden.

Bei der Verjüngung sollte auf eine Zuspitzung "Naturverjüngung contra Pflanzung" verzichtet werden, sondern man sollte beide Verfahren je nach Situation, aber auch in Kombination miteinander verwenden. Für die Naturverjüngung sprechen eine größere genetische Vielfalt, eine ungestörte Wurzelentwicklung, nicht immer aber häufig geringere Kosten, geringere Verbissgefährdung und eine absehbare qualitative Entwicklung des Folgebestandes.

Bei der Pflanzung können alle Baumarten verjüngt werden, unabhängig vom Ausgangsbestand (Baum­artenvielfalt), es kann die Mischungsform gewählt, welche der jeweiligen Wuchsdynamik der Baum­­­art gut entspricht. Weiters sind mechanische Methoden der Jungwuchspflege möglich.

Im Rahmen einer Versuchsserie sind vom Bundesforschungszentrum für Wald (BFW) Flächen angelegt worden, die sich mit einer Kombination aus Eichen-Teilflächenbepflanzung und Naturverjüngung beschäftigen. Hierbei soll untersucht werden, ob durch die Miteinbe­ziehung von Sukzessionsabläufen der Aufbau artenreicherer und dadurch klima­stabilerer Bestände möglich ist.

Unsere heimischen Eichenarten und ihre natürlichen Begleitbaumarten wie Hainbuche, Linde und Edellaubbaum­arten verfügen über ein großes Anpassungspotenzial und sind daher aufgrund ihrer relativ hohen Toleranz gegenüber steigenden Temperaturen und Trockenheit gut auf den erwarteten Klima­wandel vorbereitet.