Pour les exploitations forestières, la production de plaquettes forestières peut présenter un intérêt économique. En règle générale, plus la quantité de plaquettes commercialisées est importante, plus leur production est rentable. La fiche d’information d’Énergie-bois Suisse consacrée à la production rationnelle de plaquettes forestières résume les principaux points à prendre en compte pour optimiser cette production.
Conformément à l’ordonnance sur le CO₂, la Suisse n’avait pas atteint son objectif de réduction des émissions de CO₂ provenant des combustibles en 2012. La taxe sur le CO₂ prélevée sur les combustibles fossiles a donc été augmentée de 67 % à partir de 2014. Pour le mazout, cela représentait une hausse d’environ 6 à 7 centimes par litre. Les agents énergétiques renouvelables, tels que les plaquettes forestières, sont ainsi devenus économiquement plus attractifs.
Pour adapter les prix dans le cadre de contrats de livraison à long terme, Énergie-bois Suisse publie l’indice des prix des plaquettes de bois.
Etapes principales de la production
Les plaquettes devraient être stockées dans des halls de dépôt couverts d’une certaine hauteur afin que l’humidité puisse s’évaporer aisément. Photo : Etat de Vaud
La préparation de plaquettes de bois se divise en plusieurs étapes procédurales: le débardage, le déchiquetage, le stockage et le transport. Pour la planification, il convient de prendre en compte d’emblée la totalité de la chaîne de production afin de trouver la meilleure solution en termes de logistique. A ce titre, il faut con-sidérer les facteurs suivants:
- Les assortiments et volumes de plaquettes commandés
- Sites possibles de stockage et de transbordement du bois-énergie et des plaquettes
- Durées de séchage
- Conditions de livraison
Si la situation le permet, la chaîne d’approvisionnement directe appliquée à la fourniture des plaquettes aux grandes centrales de chauffage constitue l’option la plus avantageuse. Elle implique le déchiquetage mobile du bois dans la forêt même et le transport direct à l’entrepôt de consommation de la centrale, éliminant ainsi les frais d’entreposage. Cette solution ne convient pourtant que si les routes forestières sont praticables toute l’année, si la centrale de chauffage est capable de brûler des plaquettes humides (teneur en eau située entre 40 et 55%) et si l’accumulation d’une réserve ne requiert pas la constitution de piles de bois-énergie ou de dépôts de plaquettes. Dans tous les autres cas, un entreposage permettant un séchage simultané du bois-énergie ou des plaquettes s’imposera.
De préférence, on placera les piles de bois-énergie à un endroit ensoleillé et bien ventilé – hors de la forêt si possible – sur un support sec et sans entrer en contact avec le sol. En quelques mois seulement, cette option d’entreposage intermédiaire permet de réduire la teneur en eau du bois pour passer d’environ 50% (frais) à une valeur de 30% ou moins. Une fois ce bois déchiqueté, les plaquettes présenteront une humidité résiduelle qui convient à l’approvisionnement de la plupart des centrales de chauffage à plaquettes.
L’entreposage intermédiaire de plaquettes s’impose dans les cas où la capacité de stockage doit être augmentée pendant la période de chauffage. Dans la mesure du possible, les plaquettes doivent alors être stockées dans des halls de dépôt d’une certaine hauteur, bien aérés et couverts afin que l’humidité puisse s’évaporer aisément. Ce faisant, il est recommandé de transborder le volume de stockage aussi fréquemment que possible pour abréger la durée d’entreposage (3 mois au max.).
Laisser branchages et feuillages dans la forêt
Aujourd’hui, la récolte de bois s’effectue souvent selon le processus de coupe de l’arbre entier. Etant donné que les substances nutritives présentes dans les arbres se concentrent principalement sur les feuilles, aiguilles et branches, celles-ci devraient être laissées en forêt dans la mesure du possible. Ceci permet de réduire à un strict minimum l’élimination des substances nutritives par l’enlèvement de biomasse en surface et aussi d’améliorer la qualité des plaquettes et de leur combustion dans les chaudières. En effet, les feuilles, aiguilles et branches présentent des teneurs plus élevées en particules fines, en humidité et en matière verte et ont donc un impact défavorable sur le pouvoir calorifique tout en diminuant la qualité de la combustion.
Signer des contrats de fourniture
En cas de livraisons de plaquettes régulières et programmées à long terme, il s’avère utile de conclure des contrats de fourniture avec les exploitants des chaudières. Cette démarche facilite la planification à l’exploitation forestière et lui assure un revenu à long terme tout en garantissant la sécurité d’approvisionnement au client. Les éléments suivants doivent être définis dans un contrat de fourniture:
- Volume et qualité des plaquettes fournies: sortes de bois (bois tendres ou bois durs), teneur en eau, teneur en particules fines, dimensions, proportion de résineux et de feuillus (voir fiche d’informations No 407: «Triage et classification du bois énergie», publiée par Energie-bois Suisse)
- Modalités de livraison: nombre et fréquence annuelle des livraisons, volumes à fournir par livraison
- Modalités de facturation: en fonction du volume (en mètres cube en vrac m3v), du poids ou de la quantité d’énergie produite
- Prix du combustible en fonction de la modalité de facturation choisie. Bois-énergie Suisse vous recommande d’adapter le renchérissement selon l’index des prix des plaquettes.
- Durée de validité du contrat, préavis, for juridique
Collaboration avec les entrepreneurs forestiers et transporteurs
Les déchiqueteuses modernes sont des machines très coûteuses qui doivent être utilisées à plein régime pour être rentables (à partir de 40 000 m3v/an). Souvent, il vaut la peine d’externaliser les services de déchiquetage à des entreprises spécialisées. La collaboration sera d’autant plus facile que la chaîne de production est optimisée et la qualité et le volume des plaquettes sont définis. Il est également utile de faire appel aux transporteurs régionaux en cas de grandes distances de transport, car l’acheminement par camion coûte le plus souvent moins cher que l’utilisation de véhicules forestiers ou agricoles.
Le potentiel d’avenir du bois-énergie
L’utilisation de plaquettes forestières offre des possibilités de commercialisation pour des assortiments de bois jusqu’ici difficilement valorisables, voire impossibles à valoriser. De nouveaux marchés s’ouvrent ainsi à des assortiments jusqu’ici fortement déficitaires ou impossibles à valoriser. Les propriétaires forestiers peuvent en profiter, à condition de bien s’informer sur les prix actuels du bois-énergie et sur la chaîne de production de plaquettes la mieux adaptée à leur situation. La mise en réseau avec des entreprises forestières ou de déchiquetage locales ainsi que la connaissance des projets régionaux de valorisation énergétique du bois facilitent leur commercialisation, y compris à l’avenir.
