Schadorganismen an Europäischer Lärche

Mit der Europäischen Lärche, Larix decidua, wurde seit 1989 die fünfte Nadelbaumart zum Baum des Jahres gekürt. Als eine der forstlichen relevanten Baumarten ist sie wegen Ihres dauerhaften, witterungsbeständigen Holzes als Konstruktionsholz, im Innenausbau und an Außenfassaden sehr geschätzt. Zwar ist die Lärche im Allgemeinen sehr widerstandsfähig gegenüber Krankheitserregern und Schädlingen, die künstliche Ausweitung des Anbaugebietes außerhalb ihres natürlichen Vorkommens hat jedoch auch Waldschutzprobleme mit sich gebracht.

Die seit der nacheiszeitlichen Rückwanderung in vier verschiedene Verbreitungsgebiete getrennte Europäische Lärche tritt von Natur aus in den Mittel- und Hochgebirgslagen auf. Insbesondere forstwirtschaftliche Erwägungen führten dazu, dass diese Baumart heute auch überall außerhalb der natürlichen Areale im Hügel- und Flachland zu finden ist und inzwischen auf knapp drei Prozent der bundesdeutschen Waldfläche stockt. Diese künstliche Ausweitung des Anbaugebietes hat einige Waldschutzprobleme mit sich gebracht, die im Ursprungsgebiet nicht zutage treten.

Unter europäischen Bedingungen ist die Lärche als Pionierbaumart recht winterhart, leidet jedoch zuweilen unter Spätfrost (Abb. 1), in deren Folge Sekundärpilze den Schaden erhöhen und zu Triebsterben an jungen Pflanzen führen können. Die Trockenempfindlichkeit der Lärche bezieht sich auf sandige Böden. Nadelverfärbungen sind häufig auf Nährstoffmangelerscheinungen zurückzuführen wie z. B. Vergilbung der Nadelspitzen bei Magnesiummangel, weißliche Chlorosen bei Mangan/Eisen-Mangel und gelbe bis braune Nadeln bei Kalium-Mangel. Kupfermangel führt zu schlaffem Herabhängen und Abbiegen der Zweigspitzen.

Als seltenes Symptom treten an der Lärche Verbänderungen auf, die daher rühren, dass sich die Zellen des Vegetationspunktes nach zwei entgegengesetzten Richtungen teilen.

Eine weitere Kuriosität sind Zapfen der Lärche, an deren Spitze ein kleiner Trieb herauswächst (Abb. 2). Der Grund ist botanisch zu sehen, da Lärchenzapfen verholzte, weibliche Blütenstände und keine Einzelblüten sind, bei denen ein Durchwachsen nicht möglich wäre.

Die Samen der Lärche werden gerne vom Kreuzschnabel angenommen. Im Kulturalter führen Mäuse lokal zu teilweise starken Ausfällen. Schäden durch Wildverbiss sind eher schwach, auf das Jugendstadium begrenzt und auf die Maitriebe konzentriert. Fegeschäden durch Rehwild sowie Schlagschäden durch Rot-und Damwild gefährden die Lärche, wobei sie sich nur schwer von starken Fegeschäden erholt. Ein weiteres Schadmoment ist die Winterschäle, wobei die Gefährdung wegen der frühzeitigen Verborkung nicht so lange dauert wie bei anderen Baumarten.

Als seltenerer Schaden wurden Kronenschäden an jungen Lärchen beschrieben, verursacht durch das Schälen der Rinde durch Bilche (Muscardinidae).

Nadel- und Triebkrankheiten

Bei kühl-feuchter Witterung treten häufig infolge von Spätfrostschäden Infektionen durch Schwächeparasiten auf wie z. B. durch den Erreger der Grauschimmelfäule (Botrytis cinerea, geschl. Fruchtstadium: Botryotinia fuckeliana). Die zumeist nur die Nadeln bzw. den noch nicht verholzten Trieb betreffende Schädigung erfolgt im Gegensatz zu einem reinen Frostschaden nur an einzelnen Trieben und fällt durch das mit bloßem Auge wahrnehmbare, silbrig-graubraune Luftmyzel des Pilzes auf (Abb. 1).

Rickettsien-ähnliche Organismen (niedere Bakterien) können an Lärchen v. a. in Flachland- und Mittelgebirgsstandorten (außerhalb der natürlichen Verbreitung) Nadelvergilbungen, Triebstauchungen und Hexenbesen (Abb. 6) hervorgerufen (sog. Lärchendegeneration), die mitunter zum Absterben älterer Bäume führen. Solange nur einzelne Bestandesglieder von der Erkrankung betroffen sind, bedarf es allerdings keiner waldhygienischen oder waldbaulichen Maßnahmen.

Zu den wichtigsten Nadelkrankheiten der Lärche gehören auch verschiedene Schütte-Erkrankungen, die sich z. T. hinsichtlich des regionalen Vorkommens oder des bevorzugt befallenen Baumalters unterscheiden. So kommt die Meria-Lärchenschütte (Erreger: Meria laricis) v. a. an Sämlingen und wenige Jahre alten Pflanzen vor. Hingegen befallen Hypodermella laricis oder Lophodermium laricinum auch ältere Bäume, jedoch bevorzugt im Alpenraum.

In Mitteleuropa weit verbreitet ist die durch Mycosphaerella laricina verursachte Lärchenschütte, die sich zunächst als Braunfleckigkeit äußert, im späteren Jahresverlauf (ab Juli) aber zu einem vorzeitigen Nadelfall insbesondere in der unteren Kronenhälfte führt.

Auffällige Nadelkrankheiten am Baum des Jahres werden ebenso durch wirtswechselnde Rostpilze verursacht, wobei die Lärche jeweils als Nebenwirt (Wirtspflanze, auf der ausschließlich haploide Pilzstadien ausgebildet werden) fungiert. Dazu zählen verschiedene Weiden- (z. B. Melampsora laricis-caprearum, Wirtswechsel mit Salweide) und Pappelrostarten (z. B. Melampsora laricis-populina, Wirtswechsel mit Schwarzpappel und deren Hybriden).

Relevant sowohl für die Baumgesundheit als auch für die Wertigkeit des Holzes ist der Lärchenkrebs (Erreger: Lachnellula willkommii). Der Schlauchpilz dringt über geschwächte bzw. absterbende Bereiche meist schwächerer Verzweigung in den Baum ein. Sofern sich die Infektionsstelle nahe dem Stamm befindet, kann der Erreger in die Stammrinde einwachsen und dann zu einem wirtschaftlichen Schaden aufgrund der zunehmenden Stammdeformation führen. Das chronische Krankheitsbild ist durch einen symmetrischen Baumkrebs gekennzeichnet, der durch die wechselseitige Aktivität des Pilzes (Rinden- und Kambiumnekrosen) sowie des Wirtsbaumes (Wundkallus bzw. Wundholz) zustande kommt (Abb. 3). Die becherförmigen, orangefarbenen und am Rand mit weißen Haaren besetzten, 1–4 mm großen Fruchtkörper des Pilzes zeigen sich regelmäßig bei genauerer Betrachtung an den Wundrändern der Krebsstelle. Die weite Verbreitung und ökonomische Bedeutung des Lärchenkrebses trugen in der Vergangenheit dazu bei, dem Anbau der weitgehend resistenten Japanischen Lärche (Larix kaempferi) ein größeres forstwirtschaftliches Gewicht zukommen zu lassen, wenngleich auch zwischen den verschiedenen Herkünften der Europäischen Lärche erhebliche Anfälligkeitsunterschiede bestehen (z. B. ist die Sudetenlärche widerstandsfähig). Grundsätzlich fördert insbesondere stagnierende Luftfeuchtigkeit die Entwicklung der Krankheit.

Wurzel- und stammbürtige Fäuleerreger

Obwohl an der Europäischen Lärche eine ganze Reihe überwiegend wurzelbürtiger Fäulepilze vorkommt, sind Erreger mit hoher Wirtsspezifität selten. Eine Ausnahme stellt der wegen seiner beim Menschen schweißtreibenden und abführenden Wirkung früher auch als Heilmittel verwendete Lärchenschwamm (Laricifomes officinales) dar. Dieser allgemein seltene und ausschließlich in montanen sowie subalpinen Lagen auftretende, stammbürtige Saproparasit (Organismus mit sowohl parasitischer als auch saprotropher Lebensweise) erzeugt wie die meisten Holzzersetzer an Lärche eine Braunfäule. Die hufartigen, konsolenförmig vom Substrat abstehenden 10–15 cm breit werdenden Fruchtkörper erscheinen oberseits zunächst creme-weiß, später zunehmend grau-schwarz mit rissiger Kruste (Abb. 7). Die unterseitige Porenschicht ist orange-braun gefärbt.

Ein Beispiel für einen wurzelbürtigen Braunfäuleerreger ist der Kiefernbraunporling (Phaeolus schweinitzii). Die saisonal am Boden in Wurzelnähe oder auf Stubben kürzlich geschlagener Bäume entstehenden, gelb- bis kastanienbraunen und oberseits mit rostrotem Filz bedeckten, bis zu 30 cm hohen Fruchtkörper sind anfangs kreiselförmig, später dachziegelartig entfaltet und verfärben sich auf der gelblich-grünen Unterseite bei Druck dunkelbraun. Das in der Wurzel und im unteren Stock braunfaule Holz nimmt einen auffälligen Terpentingeruch an.

Ebenfalls wurzelbürtig, aber maßgeblich junge, heranwachsende Bäume befallend, tritt mit ihren eher unscheinbar den Boden gewölbt bedeckenden, kastanien- bis schwarzbraunen Fruchtkörpern die Wurzellorchel (Rhizina undulata) an der Europäischen Lärche auf. Der Schlauchpilz, dessen im Boden ruhende Sporen zur Keimung einer kurzzeitigen Erhitzung bedürfen, wird durch Brände oder Asphaltierungsarbeiten an Waldverkehrswegen gefördert. Die Infektion erfolgt über die sich im Boden ausbreitenden Myzelstränge und führt bald zu einer Nadelverfärbung und Triebstauchung sowie schließlich zum Absterben der Bäume. Dabei entstehen charakteristischerweise kreisförmige Sterbelücken. Das Vermeiden jeglicher Feuerstellen (z. B. Schlagabraumverbrennung) und die Verzögerung von Anpflanzungen nach Waldbränden sind die effektivsten Vorbeugungsstrategien.

Quarantäne-Schadorganismen

Seit einigen Jahren sind in Europa zwei Quarantäneschadorganismen aufgetreten, die möglicherweise auch der Lärche gefährlich werden können. Der Kiefernholznematode (Bursaphelenchus xylophilus) wird mit Vektorkäfern der Gattung Bockkäfer (Monochamus), die in Deutschland auch an Lärche vorkommen, auf neue Wirtsbäume übertragen. Primär ist der Nematode ein gefürchteter Schädling an Kiefern, Infektionsversuche mit L. decidua haben jedoch gezeigt, dass auch diese Baumart hoch anfällig ist. Der pilzähnliche Mikroorganismus Phytophthora ramorum wurde zwar in Europa noch nicht an L. decidua nachgewiesen, seit jüngster Zeit führt er jedoch in Großbritannien zu massivem Absterben von Larix kaempferi, wobei die Ursache für dieses plötzliche Absterben noch nicht aufgeklärt ist, denn der Erreger ist dort seit mindestens Mitte der 1990er Jahre bekannt.