Fig. 1. In tutta Europa, le foreste mostrano sempre più spesso, già in estate, una caduta precoce delle foglie, un imbrunimento su vasta scala e danni alle chiome. Foto: Andreas Rigling (ETHZ)
La siccità, le tempeste e le infestazioni parassitarie stanno aumentando a causa dei cambiamenti climatici e stanno modificando radicalmente le condizioni ecologiche delle foreste svizzere. Questo mette a rischio servizi ecosistemici fondamentali come la produzione legnosa, la protezione dai pericoli naturali e la disponibilità di habitat per la biodiversità locale. Le conoscenze empiriche e gli strumenti di pianificazione tradizionali, come le tavole di cubatura, sono indispensabili, ma nella pratica forestale risultano essere strumenti limitati, specialmente quando si tratta di prendere decisioni riguardanti le specie arboree sostenibili e lo sviluppo di risorse legnose per i decenni futuri.
Scenari futuri per la foresta
Il cambiamento climatico mette a rischio importanti servizi ecosistemici delle foreste svizzere, quali la produzione legnosa, la protezione dai pericoli naturali e la biodiversità locale. Ciò pone grandi sfide alla pianificazione forestale. Su incarico del National Centre for Climate Services (NCCS), il Politecnico federale di Zurigo (ETH) e il WSL hanno sviluppato le app FORTE e ForClim (in tedesco e in inglese), queste mostrano l’influenza del cambiamento climatico sulle diverse funzioni delle foreste in diversi scenari climatici. Di seguito vengono illustrate le modalità di funzionamento delle app e alcuni risultati esemplificativi.
Conseguenze del cambiamento climatico
La disponibilità delle specie arboree locali più importanti per la silvicoltura diminuirà nelle future condizioni climatiche, poiché queste specie non saranno più adatte a causa dell’aumento delle temperature e della crescente siccità.
Senza la promozione e la messa a dimora di specie arboree adatte al clima, la stabilità e la produttività delle foreste potrebbero diminuire.
Il cambiamento climatico, gli eventi meteorologici estremi e altri disturbi naturali, ad esempio insetti, possono aumentare la mortalità degli alberi. Le foreste miste sono spesso più resistenti delle foreste monospecifiche, poiché in condizioni avverse le risorse disponibili, come acqua e nutrienti, vengono utilizzate in modo più efficiente e la competizione può essere ridotta.
Cosa sono i servizi ecosistemici?
I servizi ecosistemici sono i benefici che gli esseri umani traggono dai processi naturali, ad esempio la purificazione dell’aria da parte degli alberi. Questi servizi garantiscono cibo, salute, clima e qualità della vita – spesso poco visibili, ma indispensabili. Il dashboard intersettoriale sviluppato nell’ambito di questo progetto mostra come i servizi ecosistemici forniti da foreste, agricoltura e corsi d’acqua cambiano nel tempo e in diversi scenari climatici. Offre così una panoramica per tutta la Svizzera.
Con le app ForClim e FORTE è possibile verificare in che misura le diverse aree e regioni della Svizzera saranno colpite da questo fenomeno. Le app sono rivolte a responsabili del settore pubblico, forestali,
aziende, studi di progettazione e consulenza, ricercatori e al pubblico interessato.
L’app si basa ancora sulla vecchia generazione di scenari climatici (scenari climatici CH2018). Nel frattempo sono disponibili i nuovi scenari climatici CH2025 Tuttavia, le principali conclusioni qualitative dei due scenari climatici rimangono invariate.
App ForClim
L’app ForClim (Forests in a Changing Climate) simula lo sviluppo futuro del patrimonio forestale e consente così di pianificare in modo più preciso le misure selvicolturali, a integrazione dell’applicazione già esistente Tree-App.
Composizione futura delle specie arboree
Composizione delle specie arboree: indicatore dell'idoneità climatica
L’app simula come cambierà nel tempo la composizione delle specie nel patrimonio forestale in diversi scenari climatici. Su questa base, i forestali possono pianificare foreste resilienti e promuovere specie arboree adatte al clima. In questo modo si può capire quale composizione arborea sarà opportuna tra 50 anni e quanto velocemente le diverse specie perderanno competitività nelle rispettive aree.
Sviluppo del popolamento forestale
Sviluppo del popolamento forestale: indicatore della crescita e dell'utilizzazione forestale
L’app fornisce risultati sullo sviluppo futuro della biomassa, delle riserve di legno e della crescita. Con l’aiuto di grafici di serie temporali dinamiche, i forestali possono pianificare strategicamente i turni selvicolturali: l’app mostra se è opportuno diradare il bosco e promuovere la rinnovazione delle specie arboree.
Struttura e stabilità del popolamento forestale
Struttura e stabilità del popolamento: indicatore della resilienza
L’app indica la futura distribuzione diametrica degli alberi e l’evoluzione del rapporto tra altezza dell’albero e diametro del tronco (h/d, coefficiente di snellezza). Queste variabili sono indicatori importanti della stabilità di un popolamento. Soprattutto nelle foreste di montagna, dove la funzione protettiva è prioritaria, questo aspetto ha una rilevanza maggiore rispetto alla semplice produzione legnosa.
App FORTE
L’app FORTE (Forest Tree Explorer) offre una panoramica cartografica a scala Svizzera sui cambiamenti nella multifunzionalità delle foreste e sui servizi ecosistemici che ne
derivano.
Idoneità dell’habitat
Idoneità dell’habitat: indicatore della distribuzione delle specie arboree
L’app mostra come cambieranno gli habitat di diverse specie arboree nei futuri scenari climatici. Essa evidenzia in quali regioni le condizioni per determinate specie miglioreranno o peggioreranno. Inoltre, mostra come gli eventi meteorologici estremi possano influenzare la distribuzione delle specie.
Salute delle foreste
Salute delle foreste: indicatore della resilienza delle foreste svizzere
L’app illustra come i cambiamenti climatici influiscono sullo stato di salute delle foreste. Le mappe forniscono informazioni sullo stato delle foreste in diversi scenari climatici e costituiscono una base importante per lo sviluppo di strategie di gestione sostenibili.
Multifunzionalità e servizi forestali
Multifunzionalità e servizi ecosistemici: indicatori dei cambiamenti indotti dal clima
L’app mostra come potrebbero cambiare in futuro i servizi ecosistemici fondamentali quali la produzione di legno, lo stoccaggio del carbonio o la protezione dai pericoli naturali. Le mappe aiutano a valutare l’efficacia delle diverse strategie di adattamento.
