La Brévine: Chenillard autoconstruit – Le débusqueur des missions extrêmes

"Après avoir étudié l’offre disponible sur le marché – pas très large – nous nous sommes décidés pour un New Holland TK100A qui correspondait le mieux à notre cahier des charges", raconte Martin Bühler. Ce chenillard de 93 ch est livré en février 2008 à La Brévine avec son équipement agricole. "Pas possible d’obtenir un véhicule nu: nous avons dû acheter un modèle de série et démonter tout ce qui n’allait pas nous servir", explique le mécanicien.

Le véhicule mis à nu, la première étape consiste à le doter d’une prise de force frontale (pdf) directement entraînée par l’axe du vilebrequin. Un "kit" facilite le travail du mécano. Cette pdf entraînera les treuils. Deuxième étape, Martin Bühler construit un berceau qui entoure intégralement le châssis d’origine du véhicule. Cet ensemble est réalisé en acier 25 mm pour résister aux chocs et aux efforts les plus rudes.

La tâche aussi est rude: "Je suis parti d’une plaque que j’ai entièrement découpée au plasma et à la meule avant de souder cette structure." Passant sous l’engin, des entretoises assurent la rigi-dité du cadre. Il en a besoin, puisqu’il supporte aussi bien les treuils, sur l’avant, que les vérins et la bêche à l’arrière. C’est donc lui qui absorbe la majeure partie des contraintes lors de l’utilisation des treuils et en phase de traction.

Du coup, les câbles peuvent aussi cheminer en position haute, juste au-dessus des chenilles. Le passage est entièrement à l’air libre, guidé par de simples rouleaux. Il n’en résulte guère d’inconvénient pour la statique et la sécurité de l’engin, avec son centre de gravité à quelque 20 cm en dessous du passage supérieur des chenilles. Aussi "bas sur pattes", le débusqueur est utilisable à pleine puissance en toute sécurité, d’autant plus que la bêche est calculée pour se planter à fleur de la chenille arrière. Stabilité garantie malgré la compacité de l’engin.

Confortable, l’outil? "Côté conduite, on peut mieux faire, raconte en souriant Philippe Masi. Les chenilles, ce n’est pas terrible, mais on ne passe pas des journées entières rivé au siège. C’est donc d’une importance secondaire". Sinon, rien à signaler d’après Martial Oppliger, débardeur employé de Philippe Masi. "A condition de ne pas avoir la frousse tout en restant prudent, on passe à peu près partout, même en terrain très marneux et pentu comme il y en a dans les envers du Jura où ça ne ressuie jamais."

C’est maintenant à Martin Bühler de rêver d’une suite à cette réalisation. Avec les nouveaux modèles de chenillards à transmission hydrostatique, il songe à un engin qui serait entièrement radiocommandé. Il est prêt à étudier toute proposition de clients potentiels. Avis aux amateurs!