Totholz ist als Lebensgrundlage tausender Arten von Tieren, Pflanzen, Pilzen und Flechten ein wichtiger Bestandteil des Ökosystems Wald. In Wirtschafswäldern hat es im Vergleich zu Nat(Ur)-Wäldern oft sehr wenig totes Holz. Ein WSL-Merkblatt möchte das Verständnis für Totholz fördern.

Totes Holz lebt. Es bietet Lebenraum für zahlreiche Arten von Insekten, Wirbellosen, Wirbeltieren oder Pilzen. Das Internetportal www.totholz.ch gibt einen umfassenden Einblick in die Welt des Totholzes.

Totholz beeinflusst das Bestandesklima, speichert Feuchtigkeit sowie Nährstoffe und dient als Lebenslaum für Pflanzen und Tiere. Die Österreichische Waldinventur zeigt eine deutliche Zunahme von Totholz auf.

Im Bergwald ist die Verjüngung der Bäume zum grossen Teil auf vermoderndes Holz angewiesen. Durch gezieltes Anordnen von Moderholz ist es möglich, die Naturverjüngung langfristig zu fördern. Dies zeigen Untersuchungen aus der Ostschweiz.

Schlagräumungen führt man aus Gründen wie Arbeitssicherheit, Bestandesbegründung, Bestandespflege oder Forstschutz durch. Eine undifferenzierte "Saubere Wirtschaft" ist jedoch nicht mehr zeitgemäss.

Natürliche Wälder zeichnen sich durch bedeutende Mengen von abgestorbenem Holz aus. Schwierig abzuschätzen ist jedoch, wie viel totes Holz für die Erhaltung der Artenvielfalt nötig ist.

Tier- und Pflanzenarten, die auf Totholz angewiesen sind, gehören zu den am meisten gefährdeten Organismen Mitteleuropas. Dieser Beitrag gibt einen Überblick über Massnahmen zur Erhöhung des Totholzanteils in Wäldern, beleuchtet mögliche Zielkonflikte und zeigt Lösungsansätze auf.

Die Schweiz trägt zur Erhaltung der von totem Holz abhängigen Artenvielfalt Mitteleuropas eine besondere Verantwortung. Für einen sinnvollen Schutz ist es notwendig zu wissen, wo sich die grössten Erhaltungs- und Förderungspotenziale für diese so genannten saproxylischen Organismen befinden.

Im Gegensatz zu anderen gefährdeten Arten mangelt es dem Alpenbock in Mitteleuropa nicht an Lebensraum. Vielmehr macht ihm die intensive Nutzung von Buchenwäldern zu schaffen.

In den letzten drei Jahrzehnten fand eine intensive Diskussion um das Totholz im Wald statt. Unbestritten ist, dass die Artenvielfalt steigt, wenn genügend totes Holz in den Wäldern vorhanden ist. Durch zusätzliches Auflichten entstehen Lebensräume, in denen auch viele seltene Arten leben können.

Wenn ein geworfener Baumstamm im Wald liegen bleiben darf, durchläuft er eine Reihe von Zersetzungsstadien, die von einer beeindruckenden Vielfalt entsprechend angepasster pilzlichlicher Bewohner begleitet wird. Mit mehr als 250 nachgewiesenen Pilzarten sind tote Buchenstämme der Renner für Totholzpilze.

Obwohl Totholz aus wirtschaftlichen und sicherheitstechnischen Gründen zweischneidig ist, hält der Privatwald einen unerwartet hohen Totholzanteil vor. Die Gründe dafür sind vielfältig, doch meist geschieht dies bewusst und freiwillig, weshalb weitere staatliche Vorgaben eher schädlich als hilfreich sein könnten.

Spechte gehören zu den bekanntesten waldbewohnenden Tierarten. Der Klang ihrer auffälligen Trommelwirbel kennt fast jedes Kind. Als sogenannte Schlüsselarten schaffen sie unentbehrliche Lebensraumelemente für weitere Tiere.

Totholz ist ein wichtiger Lebensraum für Insekten. Aber auch andere Tiergruppen profitieren davon.

Viele Fließgewässer in Mitteleuropa wurden durch anthropogene Einflüsse schwerwiegend verändert Selbst die Bäche in unseren Wäldern sind von der menschlichen Nutzung nicht unbeeinflusst geblieben. So können zahlreiche Charakteristika natürlicher Waldbäche nur ansatzweise wiedergefunden werden.

Totes Holz ist nicht tot. Der Wert von abgestorbenen Bäumen oder Baumteilen ist meist viel höher als der geringe Restwert des Holzes selbst.

Baum- und Mulmhöhlen haben eine herausragende Funktion in Waldökosystemen. Uralte, mächtige und zerklüftete Eichen sind typische Höhleninseln. Entsprechende Buchen sind zwar ähnlich gut geeignet, haben aber wegen der meist intensiveren Holznutzung in Buchenwäldern oft keine Habitattradition mehr.

Waldbesitzer denken in langen Zeiträumen. Dennoch dürfte nur wenigen bewusst sein, dass sie mit der unbedachten Fällung eines alten, scheinbar kranken Baumes innerhalb von Minuten die vielleicht seit Jahrtausenden existierende Generationenfolge einer Tierart in der gesamten Region für immer beenden können.

Wie nähert man sich dem Innenleben einer 300-jährigen Eiche? Eine Antwort auf diese Frage gilt es zu finden, wenn man beispielsweise die prioritäre FFH-Art Eremit kartieren will. Den Baum umsägen wäre eine zielführende, aber kontraproduktive Methode. Es gibt kreativere und schonendere Lösungen.

Totholz ist ein wichtiges Strukturelement in unseren Wäldern und Vögel sind mit die auffälligsten Bewohner. Doch die Wirkung von Totholz auf die Lebewesen im Wald geht weit über die direkte Nutzung des Holzes hinaus.

Der Erfolg einer Aufforstung im Gebirge hängt stark von der Wahl des Pflanzortes ab. In hohen Lagen entscheiden minimale Standortsunterschiede über den Anwuchserfolg.

Schwebfliegen sind eher weniger prominente Vertreter der vielen Tierarten, deren Überleben unmittelbar vom Angebot bestimmter Totholzstrukturen abhängig ist. Viele Schwebfliegen sind wahre Spezialisten, denn sie brauchen unbedingt besonders feuchtes Totholz.

Die Eiche bietet von allen Baumarten mit Abstand der größten Anzahl von Insektenarten Lebensraum und Nahrung. Auch 17 der 100 heimischen Prachtkäferarten finden auf ihr Platz ohne sich ins Gehege zu kommen, darunter neben großen Schädlingen auch wahrhaft prächtige Farbwunder.

Die Zwangsnutzung von Käfernestern erfolgt vielerorts verspätet oder unterbleibt aus verschiedenen Gründen vollständig. Was kann man mit abgestorbenen Käferbäumen tun? Sie bieten Lebensraum für natürliche Feinde des Borkenkäfers und vergrössern das Totholzangebot.